大理州海事局称，新大理港目前已经完成水工主体工程，预计今年年底项目可全部完工交付使用。新大理港满足了洱海旅游船舶大型化发展趋势的要求，推动洱海水上旅游航运新发展。 大理洱海水上旅游是当地重要的旅游项目，下关——普陀岛——蝴蝶泉——大理古城间的水陆环线是大理观光的主要旅游线路。近年来，随着洱海航运的快速发展，建设于上世纪末的大理港下关码头已经不能满足船舶停靠和大量旅客上下的需要。2006年7月，位于大理市下关城区西洱河上游南岸洱海出口的新大理港开工建设，投资8020万元，占地62.78亩，设计6个船舶停泊位，港口海岸线514米。整个工程分为水上和陆地工程两部分，陆地工程的建筑风格将具有大理民族特色。工程完工后，民族特色的建筑和园林景观将与西洱河入口、洱海自然景观融为一体，成为大理市旅游的新风景线。